本判決は、市場税条例の合憲性または適法性を争う際の期間制限の重要性を明確にしています。地方自治法で定められた30日以内の控訴期間を遵守することが不可欠です。台風のような不可抗力による遅延も、厳格な手続き規則の適用を緩和する可能性があります。手続き上の規則は厳格に適用される一方で、実質的な正義を妨げないように柔軟に対応できる場合もあることを示しています。納税者は条例の公布後すぐに異議申し立てをする必要があります。

不可抗力と市場税：期限切れの控訴は認められるか？

本件は、ブルラカン州ハゴノイの市場商人が、市場のレンタル料を引き上げた自治体の条例に対して異議を申し立てたことに端を発しています。条例は1996年10月1日に制定され、施行されると、市場商人は法定期限内に正義長官に控訴しました。控訴の遅延と裁判所の決定が遅れた理由は、1998年10月の強力な台風「ロレン」の発生による不可抗力でした。弁護士は判決の認証謄本を期日内に確保できず、最初の申し立てに必要な書類が不足していました。裁判所は弁護士の当初の弁護を容認したものの、控訴は当初から遅れていたとして棄却しました。

地方自治法の第187条では、税条例または収益対策に対する異議申し立ては、その発効から30日以内に行う必要があります。本件では、ハゴノイ市場商人協会は条例の発効から1年以上経過した1997年12月8日に控訴を行いました。裁判所は、不可抗力があったにもかかわらず、控訴は時間切れであると判断しました。第187条に規定された期間は義務的であると判示しました。裁判所は、この規則からの逸脱は、収益措置の有効性を不確実なままにする可能性があると説明しました。これにより地方自治体は収入を得られず、公共サービスを提供する能力が低下する可能性があるため、財務上の重要な要素に影響を与えると結論付けました。

控訴の遅れを正当化するため、原告は、1996年に条例が発効した時点ではなく、1997年11月にそのメンバーが承認された条例のコピーを個人的に受け取った時点から控訴期間を計算する必要があると主張しました。条例の採択前に公開ヒアリングが実施されず、条例が公示されなかったことを主張しました。裁判所は、異議申立ての主張は証拠によって否定されているとしました。条例採択前の公開ヒアリングへの参加は、その認識を示唆すると結論付けました。地方自治体の議員は住民の意見を考慮し、最も適切な措置を講じる任務を負っています。原告が、Sangguniang Bayanの議員が自分の懸念を反映しなかったからといって異議を唱えることはできません。

訴状はまた、要求される公示が行われなかったと主張しました。地方自治法第188条では、地方の新聞に掲載するか、そうでなければ、条例を顕著な場所に公示することを義務付けています。ハゴノイ市に地元新聞がなかったため、被告のSangguniang Bayanは、異議を申し立てられた条例の制定手順を遵守したことを証明する証拠を提示しました。原告の主張を否定しました。市当局は条例を公示したと主張し、ハゴノイには地方紙がないことを証明しました。このように、協会が時間どおりに異議を申し立てなかったため、本訴は棄却されました。

裁判所は手続き上の問題だけでなく、提起された実質的な問題にも対処しました。1993年の市歳入法と地方自治法のセクション6c.04と191は税率にのみ適用され、賃料には適用されません。裁判所は、レートが一様に課されていない、または条例に含まれる公設市場が不当に決定または分類されていないとも判断しました。この条例は3つの公設市場（2階建てのバゴン・パレンケ、焼失後に再建されたルマン・パレンケ、より新しいウェット・マーケットのルマン・パレンケ）を対象としていると裁判所は説明しました。バゴン・ムニシピョまたはガバルドンを対象から除外したのは、路地で商品を販売していた一時的な商人を対象とした仮設の老朽化した場所であり、セキュリティのためのドアや保護がなかったためです。

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Source: Hagonoy Market Vendor Association v. Municipality of Hagonoy, G.R. No. 137621, February 06, 2002