この最高裁判所の判決は、薬物犯罪における有罪判決を覆し、逮捕から裁判までの証拠の完全性維持の重要性を強調しています。裁判所は、警察が法定の証拠保全手続きを遵守しなかったため、押収された薬物の同一性に合理的な疑いが生じ、無罪判決につながったと判断しました。本判決は、警察が証拠を収集・処理する際の厳格な基準遵守の必要性を明確にしています。

薬物売買の取り締まりと証拠の鎖：エスカラン事件の真相

アレックス・エスカランは、違法な薬物売買と所持の罪で起訴されました。警察は彼がシャブを売買し、所持しているのを発見したと主張しましたが、重要な証拠保全手続きにおける不備が表面化しました。主な問題は、警察が逮捕直後に薬物を適切に記録し、写真撮影し、立会人を確保しなかったことです。この不遵守により、押収された薬物が本当にエスカランから押収されたものなのか疑念が生じ、公正な裁判に対する深刻な懸念が提起されました。裁判所は、この手続き上の不備が重大であると判断し、有罪判決を取り消しました。

薬物犯罪の場合、押収された薬物は犯罪の証拠物件（corpus delicti）となり、その存在が有罪判決を維持するために不可欠です。したがって、薬物の同一性と完全性が疑いの余地なく（moral certainty）立証される必要があります。これを確実にするために、証拠の鎖（chain of custody）と呼ばれる一連の手続きを遵守する必要があります。証拠の鎖は、薬物が押収された瞬間から裁判で証拠として提示されるまでの一連の流れを追跡し、説明するものです。これにより、薬物が改ざんされたり、汚染されたり、交換されたりする可能性を排除します。

共和国法第9165号（RA 9165）第21条は、薬物犯罪における証拠の保全に関する具体的な要件を規定しています。RA 9165が施行された当時、警察は以下の手続きを厳守する必要がありました。

(1) 押収された品目を押収または没収後直ちに目録を作成し、写真撮影すること、(2) 目録の作成と写真撮影を、(a) 被告またはその代理人/弁護人、(b) 選挙された公務員、(c) メディアの代表者、(d) 法務省（DOJ）の代表者の立ち会いのもとで行うこと。これらの者は、目録の写しに署名し、その写しを受け取り、押収された薬物は、没収から24時間以内にフィリピン国家警察（PNP）犯罪研究所に引き渡して検査を受けさせること。

裁判所は、場合によってはRA 9165第21条の要件の厳格な遵守が不可能である場合があることを認めていますが、起訴側は、（a）不遵守に対する正当な理由があり、（b）押収された品物の完全性と証拠としての価値が適切に保全されていることを証明する必要があります。正当な説明がなければ、犯罪事実の証拠は信頼できず、被告の無罪判決につながる可能性があります。

エスカラン事件では、警察が義務付けられた証拠保全手続きを遵守しなかったため、押収された品目の同一性と証拠価値に疑念が生じました。警察は、逮捕後に直ちに押収品を記録しなかった、写真撮影を行わなかった、そして最も重要なこととして、法律で義務付けられている立会人を確保しなかったのです。警察が不遵守の正当な理由を提示できなかったため、RA 9165の救済条項（saving clause）は適用されませんでした。

加えて、証拠の鎖に隙間（gaps exist）が存在し、押収された品目の同一性と完全性について合理的な疑念が生じました。裁判所は、押収された薬物を扱ったすべての人が、どのように、誰から受け取ったか、所持中にどこで何が起こったか、受け取ったときと次の人に引き渡したときの状態を説明する必要があると指摘しました。PO1ヴェラーノは、6つのビニール袋がPCIエンゲーラに引き渡され、その後にラボ検査のリクエストを準備するためにSPO1エンリケスに渡されたと証言しましたが、検査のためにPSIサリナスに提出されるまで、標本がPCIエンゲーラに引き渡されてからSPO1エンリケスに配達されるまでの取り扱い方法の詳細が記録に残されていませんでした。

容疑者の有罪を示す唯一の証拠である違法薬物の鎖は、押収、保管、取り扱いにおける説明されていない複数の手続き違反のために証明されませんでした。薬物自体が罪状認否（corpus delicti）の根拠であり、重要な要素を形成するため、違法薬物の証拠の完全性を維持することが最も重要です。起訴はエスカランの無実の推定を覆すことができませんでした。

本件における警察官の職務遂行における適正性の推定（presumption of regularity）について、裁判所はこれを覆しました。RA 9165第21条に基づく既定の手続きに対する重大な違反のため、この推定は適用されませんでした。法律の執行者は、法を遵守する義務があります。このことは、警察官が遵守すべき、それまで施行されていた、関連する内部薬物対策業務手順を軽視するという事実によってさらに悪化しました。本件でなされた数多くの過失および手抜かりは、RA 9165第21条に基づく確立された手順に対する露骨な無視を示唆しているため、適正性の推定は支持されません。

FAQs

本件の主な争点は何でしたか？	本件の主な争点は、押収された違法薬物に関する証拠の鎖が破綻していたかどうか、つまり証拠物件の完全性と信頼性が維持されていたかどうかでした。警察は、証拠物件を保護し、毀損がない状態を維持するために必要な手順に従いませんでした。
RA 9165第21条とは何ですか？なぜ重要ですか？	RA 9165第21条は、薬物事件で押収された薬物の取り扱い、保管、処分に関する手順を定めています。これには、目録の作成、写真撮影、特定の立会人の立ち会いが必要です。この条項は、押収された薬物が捏造されたり、交換されたり、そうでなければ毀損されたりしないように保証することで、証拠の完全性を維持するために不可欠です。
証拠の鎖（chain of custody）とは何ですか？その重要性は何ですか？	証拠の鎖とは、押収された薬物が押収された瞬間から法廷で提示されるまでの各段階での動きと保管記録です。完全な鎖を確立することで、証拠が汚染されていないこと、または改ざんされていないことを証明します。これは、刑事訴追における証拠の信頼性を保証するために不可欠です。
警察はなぜ証拠の目録を作成し、写真撮影しなかったのですか？	裁判所は、警察がなぜ証拠を記録し、写真撮影し、法律で義務付けられている立会人を確保しなかったかという合理的な根拠を確立できなかったと指摘しました。その根拠の説明がなかったため、救済条項は利用できませんでした。
3人の必要な立会人とは誰ですか？なぜ重要ですか？	必要な立会人は、法務省（DOJ）の代表者、メディアの代表者、および選挙された公務員です。その存在は、証拠の植え付けや汚染に対する保護として機能し、買収作戦の公正さと信頼性を保証します。
本件における適正性の推定とは何ですか？それは適用されましたか？	適正性の推定とは、公務員が法律に従い、通常通りに職務を遂行したと推定されるという原則です。エスカラン事件では、裁判所は警察の手続きにおける重大な違反により、適正性の推定は適用されなかったと判断しました。
本判決の最終的な結果は何でしたか？	裁判所はエスカランに対する薬物関連犯罪の有罪判決を覆し、法律で必要な手順に従わなかったために合理的疑念が生じたという理由で無罪判決を言い渡しました。彼は直ちに釈放されるように命じられました。
下級裁判所が下した主な判断は何でしたか？	地域裁判所と控訴裁判所はどちらもエスカランを有罪とし、買収作戦を行った警察官の証言は、薬物関連犯罪で被告を有罪とするために十分であったとしました。裁判所は、法の条項に従わなかったことを覆しました。

本判決は、薬物犯罪の訴追において、警察と検察官は証拠保全手続きを厳守する必要があるという重要な教訓です。これらの手続きを遵守しない場合、有罪判決が覆される可能性があり、法の執行が損なわれる可能性があります。検察官は、改定されたRA 9165の21条、およびそのIRRの条項の遵守を証明する義務を誠実に果たすことをお勧めします。RA 9165の21条に定められた手続きを遵守することは非常に重要です。そのため、上訴裁判所（本裁判所を含む）は、上訴人がコンプライアンスの不備について問題を提起したかどうかに関係なく、訴追側が求められる証明を提示したかどうかを確認するために、訴訟記録を自由に審査することができます。違反が観察され、正当な理由が提示されない場合、有罪判決は覆され、被告の無罪が肯定される必要があります。

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出典：要約タイトル、G.R No.、日付