本判決は、違法薬物事件において、逮捕から鑑定までの証拠の保全、いわゆる「チェーンオブカストディ」が厳格に遵守されなければ、有罪判決が覆される可能性があることを明確に示しました。警察は、証拠の完全性を維持し、不正な操作を防ぐために、法律で定められた手順を遵守する義務を負っています。本判決は、警察による違法薬物証拠の取り扱いにおいて、透明性と説明責任を確保する上で重要な役割を果たします。手続きの不備が認められた場合、証拠の信頼性が損なわれ、被告人の権利が侵害される可能性があることを強調しています。本判決は、法律に違反する可能性のある違法薬物事件において、弁護士が法的なアドバイスを提供する上で重要な情報源となります。

不正薬物逮捕における警察の義務：厳格な手続きの遵守の重要性とは？

本件は、被告人ヘラルド・タマヨ・コルドバとマーシャル・ダヨン・エギソが、違法薬物の販売および所持の罪で起訴された事件です。地方裁判所と控訴裁判所は有罪判決を下しましたが、最高裁判所はこれらの判決を覆しました。この事件は、薬物犯罪におけるチェーンオブカストディの重要性と、それを遵守することの重要性を強調しています。チェーンオブカストディとは、証拠が押収された瞬間から法廷で提示されるまで、その証拠の完全性を確保するための一連の手続きを指します。このプロセスにおけるいかなる逸脱も、証拠の信頼性を損ない、最終的に被告の無罪につながる可能性があります。

最高裁判所は、原告が共和国法第9165号（RA 9165）第21条に定められたチェーンオブカストディ規則からの逸脱を正当化できなかったと判断しました。同条項は、証拠の完全性と証拠価値を維持するために、警察官が押収した薬物の取り扱いにおいて遵守しなければならない手順を規定しています。具体的には、逮捕チームは、証拠を押収・没収した直後に、被告人または証拠の没収された人物、またはその代理人または弁護士、メディア代表、司法省（DOJ）の代表、および選挙された公務員の立会いのもとで、押収された品目の物理的な在庫調査と写真撮影を実施する必要があります。また、押収された薬物は、没収から24時間以内にPNP犯罪研究所に引き渡して検査を受けなければなりません。

RA 9165 第21条: 「押収・没収された危険薬物、危険薬物の植物由来物、規制対象の前駆体および基礎化学物質、器具/道具および/または実験装置の保管および処分。―PDEAは、押収、没収、および/または引き渡されたすべての危険薬物、危険薬物の植物由来物、規制対象の前駆体および基礎化学物質、ならびに器具/道具および/または実験装置を管理し、以下の方法で適切に処分するものとする。（1）逮捕チームは、危険薬物、規制対象の前駆体および基礎化学物質、器具/道具および/または実験装置を最初に管理し、押収および没収直後に、被告またはそのような品目が没収および/または押収された者、またはその代理人または弁護士、国民検察庁またはメディアの代表、および在庫のコピーに署名し、そのコピーを受け取る必要がある選挙された公務員の立会いのもとで、押収された品目の物理的な在庫調査を行い、写真撮影を行うものとする：ただし、物理的な在庫調査と写真撮影は、捜索令状が執行される場所で行われるものとする。または、逮捕状なしの押収の場合には、最寄りの警察署または逮捕官/チームの最寄りの事務所のいずれか実用的な場所で実施するものとする：さらに、正当な理由によりこれらの要件を遵守しない場合でも、逮捕官/チームが押収された品目の完全性と証拠価値を適切に保全する限り、そのような品目の押収および保管は無効および無効にならないものとする。」

裁判所は、写真撮影時に被告人エギソが不在であったこと、司法省と報道機関の代表者が在庫調査と写真撮影に立ち会っていなかったこと、警察官が不正行為を疑わせる状況を解消できなかったことを指摘しました。特に、RA 9165およびその施行規則（IRR）に定められた義務を遵守しなかったことについては、警察官からの説明がありませんでした。押収された証拠は、押収後3日間、警察官のロッカーに保管されていましたが、その間の完全性を保証するためのセキュリティ対策の説明はありませんでした。これらの逸脱により、薬物の完全性が損なわれ、証拠価値が疑わしいものとなりました。

チェーンオブカストディの規則は厳格に遵守されるべきですが、常に可能であるとは限りません。したがって、RA 9165のIRRには、特定の状況下では、法律のすべての要件を満たしていなくても、証拠の押収および保管は有効であるという規定があります。ただし、これらの要件が満たされていない正当な理由があり、押収されたアイテムの完全性と証拠価値が適切に維持されていることを原告が証明できる場合に限ります。これらの要件には以下が含まれます：（a）非遵守のための正当な理由が存在する；および（b）押収されたアイテムの完全性と証拠価値が適切に維持されている。この「救済条項」を適用するには、検察官は手続き上の不備の背後にある理由を説明し、押収された証拠の完全性と証拠価値が維持されていることを証明する必要があります。最高裁判所は、RA 9165号の第21条の手続きは実体法上の問題であり、単なる手続き上の技術として無視することはできないと説明しました。したがって、与えられた状況下での不遵守が合理的であったことを裁判所に納得させるためには、関係する警察官が義務付けられた手続きを遵守するために真剣な努力をしたことが示されなければなりません。警察官は正当な理由について言及するだけでなく、宣誓供述書に理由を明確に記載するとともに、押収したアイテムの完全性を維持するために講じた措置についての声明も併記する必要があります。

本件の事実は、RA 9165号の第21条の下でチェーンオブカストディ規則が破られたことを裏付けています。記録によると、不正薬物取引の主なターゲットはコルドバであり、エギソはたまたまボボト・コルドバの家にいただけでした。しかし、エギソは法で義務付けられている没収品の写真を撮る際にいなかったため、これは要件を遵守するための努力が払われていないことを示しています。さらに、司法省と報道機関の代表者、つまり他の必要な証人が、押収された品物の必要な目録と写真撮影の際に立ち会ったという証拠は記録にはありませんでした。

違法薬物犯罪の起訴は、正義が確実に守られるように明確で厳格な規則に従う必要があると要約することができます。警察が法律を適切に遵守せず、説明可能な理由を提供できず、証拠が犯罪現場から犯罪研究所まで信頼できる手順で記録され保管され、違法薬物操作は維持されない場合、判決は取り消されます。違法薬物の量は少なく、警察の手順に不備があると、結果が大きく異なる可能性があることも注目に値します。

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出典：Short Title, G.R No., DATE