公共土地法に基づく自由特許地が、5年間の譲渡禁止期間内に売却された場合、その売買は無効となります。この判決は、土地法の目的に立ち返り、土地の不当な流出を防ぐための重要な保護措置を強調しています。禁止期間内の譲渡は特許の取り消しと土地の国家への回復につながりますが、回復は自動的ではなく、法務長官室による訴訟が必要です。土地法の規定は、公的土地を最も必要とする人々に提供し、投機的な売買から保護することを目的としています。今回の事件は、公共政策の重要性を再確認し、土地法の原則を維持する上で重要な役割を果たします。

土地法違反：公共利益は私的契約に優先する

エウセビオ・ボロメオは、アグサン・デル・スル州サンフランシスコにある農業用地の自由特許を取得しました。しかし、5年間の譲渡禁止期間内に、ボロメオはその土地をエリセオ・マルトスに売却してしまいます。その後、ボロメオが亡くなり、相続人たちは、禁止期間内の売却であったため、マルトスへの売却を無効にするように主張しました。この訴訟において、最高裁判所は、公共政策の観点から、禁止期間内の売却は無効であり、土地は国家に回復されるべきであるとの判断を下しました。

土地法は、土地の私的流出を防ぐために、特許取得から5年間は土地の譲渡を禁止しています。この規定は、土地を必要とする人々に土地を提供し、家族が安心して生活できる場所を確保することを目的としています。この規定に違反した場合、契約は無効となり、土地は国に回復されます。最高裁判所は、本件において、土地法の規定を重視し、公共政策の重要性を強調しました。公共土地法第118条は、この禁止期間を明確に定めています。

第118条：政府、その支局、機関、または法的に構成された銀行会社を除き、自由特許または宅地規定に基づいて取得した土地は、申請の承認日から特許または交付の日から5年間は、担保または譲渡の対象とはならないものとし、また、当該期間の満了前に締結された債務の弁済義務も負わないものとする。ただし、土地上の改良物または作物については、資格のある個人、団体、または法人に抵当に入れることができる。

土地法第124条は、この規定に違反した場合の効果を規定しています。この条項は、違反行為が特許を無効にし、土地を国に回復させる効果を持つことを明記しています。ただし、土地の回復は自動的ではなく、法務長官室が回復訴訟を提起する必要があります。この訴訟提起の必要性は、法律の執行における重要な手続き的保護を強調しています。自動的な回復を許容することは、潜在的に混乱を招き、個人の権利を侵害する可能性があるため、政府の介入を必要とする公平なプロセスを確立しています。

本件では、イン・パリ・デリクトの原則が争点となりました。この原則は、両当事者が同様に過失がある場合、いずれも法的救済を受けられないとするものです。しかし、最高裁判所は、公共政策が違反される場合には、この原則は適用されないと判断しました。今回のケースでは、土地法の目的を達成するために、イン・パリ・デリクトの原則を適用することは適切ではないと判断されました。

さらに、最高裁判所は、マルトス夫妻が土地に導入した改良物に対する補償請求を認めませんでした。これは、マルトス夫妻が長年にわたって土地を占有し、改良物から利益を得ていたことを考慮したものです。最高裁判所は、両者の利益が相殺されると判断しました。このような判決は、公共政策と衡平のバランスを取る必要性を示しています。裁判所は、当事者の権利を保護しつつ、不正な利益を防止するために、個別の事情を考慮して判断を下しています。

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出典：MALTOS V. HEIRS OF BORROMEO, G.R. No. 172720, 2015年9月14日